新中国成立前,贵州农村人口几乎全部处于绝对贫困状态。新中国成立后,经过几十年的不懈奋斗,人民生活明显改善,但贫困问题仍然很突出。2012年贵州贫困发生率为26.8%,是全国贫困人口最多、贫困面最大、贫困程度最深的省份。